Planes de protección y restauración para el cementerio africano olvidado de Pine Street
- Comienza la campaña de recaudación de fondos de $ 200K durante el Mes de la Historia Negra Kingston: Kingston Land Trust ha comprometido $ 40K y la Coalición de Harambee está ayudando a recaudar los $ 160K restantes -
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11 de febrero de 2019 (KINGSTON, NY) - El Kingston Land Trust (KLT) está trabajando para comprar una propiedad que contiene un cementerio africano histórico olvidado en la zona residencial de Kingston. La compra sería una venta corta para evitar el riesgo de que se vuelva a subastar. Una vez asegurado, KLT trabajará con Harambee y la comunidad para restaurar el sitio y abrirlo al público como un centro de interpretación para la educación y la reflexión. "A través de las luchas y el maltrato de nuestros antepasados y aliados, estamos unidos en la lucha para darles paz y libertad en su muerte", dice Tyrone Wilson, Director Ejecutivo, de Harambee.
En noviembre de 2018, esta propiedad estaba programada para subasta, pero el agente de servicios de préstamos del banco la retiró cuando el KLT les informó que contenía un cementerio no reconocido. Ahora se celebra temporalmente con la expectativa de que KLT lo comprará en un futuro muy cercano. El KLT ha completado toda la diligencia debida en la propiedad para prepararse para la compra, incluida la topografía, la inspección, el informe del título y las evaluaciones ambientales.
Kingston Land Trust ha comprometido $ 40,000 de sus propios fondos para cubrir la precompra, los costos de cierre y parte del precio de compra. El agente de servicios de préstamos del banco fijó el precio en $ 127,500. La coalición africana de cementerio Protect the Pine Street de Harambee tiene como objetivo recaudar $ 160,000 adicionales para ayudar al KLT a cubrir la compra, así como para apuntalar el edificio existente contra un mayor deterioro.
Trayendo la historia a la luz
Hace más de 125 años, este cementerio fue dividido para propiedad privada cuando las fronteras de la ciudad de Kingston se expandieron hacia el área rural circundante. Su existencia no se ha reconocido oficialmente a pesar de la sólida documentación histórica y los hallazgos de restos humanos de origen africano. Recientemente, el personal del departamento de Geología de SUNY New Paltz utilizó un radar de penetración en el suelo para inspeccionar el sitio: los resultados indican innumerables tumbas en el sitio que han sido ignoradas durante mucho tiempo.
Así como el Monumento Nacional del Cementerio Africano se estableció en la ciudad de Nueva York después de que se descubrieron restos humanos, la Coalición afirma que esta tierra en Kingston debería recibir el debido reconocimiento como parte de la historia borrada de la experiencia negra en el Valle de Hudson. La Coalición siente que este esfuerzo es especialmente conmovedor ya que 2019 es el 400 aniversario de la llegada de los primeros africanos que se vendieron como esclavos en América del Norte.
Involucrar a la comunidad para proteger y sanar
Numerosos residentes recuerdan los intentos anteriores de otros grupos para proteger este sitio y quieren verlo resuelto de una vez por todas. “Kingston Land Trust lideró la re-dedicación del cementerio afroamericano Mount Zion en South Wall Street en Kingston en 2011 y ahora con nueva capacidad y liderazgo, podemos asumir este importante esfuerzo de protección. Hacemos un llamado a la comunidad para que se una a nosotros ”, dice Julia Farr, Directora Ejecutiva, KLT. "Este es un momento importante en la historia donde juntos podemos ayudar a corregir los errores que se han perpetuado en este sitio y en este país".
El KLT y Harambee han organizado tres reuniones: una con vecinos del cementerio, otra con organizaciones alineadas y otra con la comunidad en general. Su próximo evento informativo y de recaudación de fondos tendrá lugar en Rough Draft en Uptown Kingston el lunes 18 de febrero entre las 5 p.m. y las 7 p.m., y está abierto al público. Rough Draft donará a esta causa un porcentaje de las ventas por cualquier compra realizada durante el día.
Funcionarios electos de la ciudad de Kingston ofrecen su apoyo para este esfuerzo
"Gran parte de lo que somos se deriva de nuestra historia, tanto buena como mala", dice Bill Carey, concejal de la ciudad de Kingston. "Preservar este terreno sagrado contribuirá en gran medida a ayudar a la gente a recuperarse".
"Aplaudo los esfuerzos de Kingston Land Trust, Harambee y los miembros de la comunidad local, todos los cuales están trabajando juntos para proteger este cementerio histórico", dice Steve Noble, alcalde de la ciudad de Kingston. "No podemos permitir que este espacio sagrado se olvide por más tiempo. Estoy comprometido a ayudar con este importante esfuerzo de preservación de cualquier manera que la Ciudad pueda y volver a dedicar esta propiedad como parte de un proceso crítico de curación para nuestra comunidad ".
Para hacer una contribución, visite donorbox.org/protect-pine-street-african-burial-ground
Para unirse a la Coalición Africana de Cementerios de Proteger la Calle Pine de Harambee, visite harambeekingstonny.org/joinburialgroundcoalition
Para obtener más información sobre la historia del sitio, lea el informe del arqueólogo local Joseph Diamond: Owned in Life, Owned in Death: The Pine Street African and African-American Burial Ground en Kingston, Nueva York.
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